Qui étaient les frères et sœurs préférés de l’impératrice Elisabeth ? Certains des frères et sœurs de Sisi avaient des prénoms amusants : Ludwig (appelé Louis), Hélène (appelée Nené), Carl Theodor (appelé Gackel), Marie, Mathilde (appelée Spatz), Sophie et le bébé Max Emanuel (appelé Mapperl)
Elisabeth était le quatrième enfant de dix enfants du mariage entre la princesse Maria Ludovika (1808-1892) et le duc Maximilien de Bavière (1808-1888). Le père, connu sous le nom de « Schürzenjäger », avait plusieurs enfants illégitimes. Deux des enfants légitimes (Wilhelm Karl 1832-33) et Maximilien (né et mort le 8 décembre 1845) sont morts immédiatement ou peu de temps après. Le frère aîné était Ludwig Wilhelm Herzog en Bavière (1831-1920), qui a renoncé à son droit d’aînesse au profit d’une actrice bourgeoise nommée Henriette Mendl. Il réussit militairement jusqu’au général der Kavallerie. Sa fille Marie Louise Mendl est ensuite entrée dans l’histoire sous le nom de Marie Louise von Larisch-Wallersee. Elle en savait plus sur la tragédie de Mayerling. Toute sa vie, Elisabeth a entretenu des liens étroits avec sa sœur aînée Hélène (1834-1890), dite Néné. Malgré le scandale à Bad Ischl lorsque l’empereur François-Joseph a choisi la jeune Sissi comme future épouse. Néné pensait qu’il serait destiné à cela. À l’âge de 22 ans, Hélène a également épousé le prince héréditaire Maximilian Anton von Thurn und Taxis. Ce devait être un bon mariage contrairement aux sœurs cadettes. Malheureusement, le mariage n’a pas duré très longtemps, car Maximilien est décédé à seulement 35 ans d’une grave maladie rénale. Ils ont eu quatre enfants, dont elle a pris la tutelle. Hélène est décédée à l’âge de 56 ans d’une maladie abdominale. Elisabeth a été élevée avec sa sœur Hélène, dite Néné, qui avait trois ans et demi son aînée. Une Anglaise fit office de gouvernante et s’occupa des filles pendant quatre ans. Le fait que les duchesses aient utilisé l’anglais comme langue secrète jusqu’à la fin de leur vie montre à quel point cette période a été formatrice. Malgré l’embarras du choix d’une épouse, Hélène est restée une proche confidente de Sisi tout au long de sa vie. Même dans les moments difficiles, elle a toujours eu une influence positive sur la sœur cadette. Sisi avait une relation spéciale avec son jeune frère Carl Theodor (1839-1909), connu sous le nom de Gackel. Celui -ci devint plus tard un ophtalmologiste bien connu. Il a fondé la clinique ophtalmologique privée Herzog Carl Theodor à Munich et a effectué environ 5 000 opérations de la cataracte. La sœur cadette d’Elisabeth, Sophie (1847-1897) , n’a vécu que 50 ans et a eu une vie fatidique. Au début, elle avait quelques prétendants, dont le duc Philipp von Württemberg, le prince Louis du Portugal et Ludwig Viktor d’Autriche, qui était cependant homosexuel. Son cousin et ami d’enfance Ludwig II était également considéré comme candidat, mais il a rompu les fiançailles. Ils épousent Ferdinand von Alecon, petit-fils du dernier roi de France et vivent en exil en Angleterre, où Sophie ne se sent pas très à l’aise. Sophie a donné naissance à un fils et peu de temps après, ils ont déménagé en France. Sophie a commencé à souffrir de dépression et s’est retrouvée à l’hôpital psychiatrique, d’où elle a pu sortir guérie sept mois plus tard. Elle est décédée d’une mort tragique lors d’un incendie à Paris. Une autre sœur cadette d’Elisabeth était Marie Sophie Amalie, duchesse de Bavière (1841-1925). Elle était la dernière reine des Deux-Siciles en épousant le prince héritier Franz, dont le père était le roi Ferdinand II. Il mourut bientôt et son fils Franz était en principe incapable de gouverner. Les événements de cette époque l’ont forcée à fuir le royaume en déclin pour s’exiler à Rome en 1861. Marie a toujours fait sensation et provocation. En 1862, elle accouche secrètement d’une fille qu’elle donne en adoption. Plus tard, elle a avoué ce faux pas à son mari. Elle était en compétition avec Sisi, surtout à cheval. Les deux ne s’entendaient pas très bien. La sœur cadette suivante était la duchesse Mathilde Ludovika en Bavière (1843-1925). Elle s’entendait très bien avec Marie Sophie, puisqu’elle était mariée au comte Louis de Trani, qui était le frère cadet du roi des Deux-Siciles. Le mariage était malheureux et elle s’est séparée de lui. A cause de sa voix grinçante, Mathilde s’appelait « Spatz » . Le plus jeune frère était Maximilien Emmanuel de Bavière (1849-1893), qui s’est consacré à l’armée et a succombé à une grave hémorragie gastrique relativement jeune, à 44 ans. Conseil de Sisi’s Amazing Journey : Sisi’s Amazing Journey et le musée Sisi vous permettront d’en savoir plus sur l’enfance d’Élisabeth.
Pour en savoir plus : Sisi’s Amazing Journey, nouvelle attraction à Vienne, exposition & VR Boat Ride, 1010 Vienne (amazing-sisi.at)Sisi Museum – Hofburg Wien (hofburg-wien.at)
